Matéria Prima / Processos

O sisal (gênero Agave spp. L., família Agavaceae), da espécie A. sisalana é planta utilizada como matéria-prima na produção dos fios. É cultivada em regiões semiáridas por ser resistente á aridez e ao sol intenso. Do agave, utiliza-se principalmente a fibra das folhas que, é destinada maioritariamente à indústria de cordoaria (cordas, cordéis, tapetes etc), sendo considerada a fibra vegetal mais dura que existe.
A necessidade de preservação da natureza e a forte pressão dos grupos ambientalistas vêm contribuindo para o incremento da utilização de fios naturais, pois a fibra sintética demora até 150 anos para se decompor no solo, enquanto a fibra do sisal, em meses, torna-se um fertilizante natural.
Os principais produtos são os fios biodegradáveis utilizados em artesanato, cordas de várias utilidades, pasta para indústria de celulose, produção de tequila, tapetes decorativos, remédios, biofertilizantes, ração animal, adubo orgânico e sacos. As fibras podem ser utilizadas também na indústria automóvel, substituindo a fibra de vidro.

O ciclo de transformação do sisal em fios naturais tem início aos 3 anos de vida da planta, ou quando suas folhas atingem até cerca de 140 cm de comprimento que podem resultar em fibras de 90 a 120 cm. As fibras representam apenas 4 a 5% da massa bruta da folha do sisal. As folhas são cortadas a cada 6 meses durante a vida útil da planta que é de 6 anos. Ao final do período é gerada uma haste (inflorescência), a flecha, onde surgem às sementes de uma nova planta. Uma característica da família que a planta morre após gerar as sementes.